Jøder er et av de eldste folkene i verden. Bibelen, gamle historikere utenfor Bibelen, så vel som arkeologi, registrerer alle deres historie. Vi har flere fakta om deres historie enn noen annen nasjons. Vi vil bruke denne informasjonen til å oppsummere historien deres. For å gjøre israelittenes historie (et gammeltestamentlig ord for det jødiske folk) lettere å følge, vil vi bruke tidslinjer.
Abraham: Det jødiske slektstreet begynner
Tidslinjen starter med Abraham. Gud lovet at gjennom ham ville Gud velsigne alle nasjoner. Så prøvde Gud ham i symbolsk offer av sønnen Isak. Dette var et tegn som pekte på Jesus ved å markere det fremtidige stedet for hans offer. Gud kalte da Isaks sønn Israel. Tidslinjen fortsetter i grønt da Israels etterkommere var slaver i Egypt. Denne perioden begynte med Josef, Israels sønn (slektsregisteret var: Abraham -> Isak -> Israel (også kjent som Jakob) -> Josef). Han førte israelittene til Egypt, hvor egypterne senere gjorde dem til slaver.
Moses: Israelittene blir en nasjon under Gud
Moses førte israelittene ut av Egypt ved Påskepest, som ødela Egypt og tillot israelittenes utvandring fra Egypt til Israels land. Før han døde, kunngjorde Moses velsignelser og forbannelser på israelittene (når tidslinjen går fra grønt til gult). Gud ville velsigne deres lydighet, men forbanne dem hvis de ikke adlød. Disse velsignelsene og forbannelsene ville følge det jødiske folket etter hvert.
I flere hundre år bodde israelittene i landet sitt, men de hadde ingen konge, og de hadde heller ikke hovedstaden Jerusalem. Men med Kong David ved 1000 fvt endret dette seg.
David oppretter et kongelig dynasti i Jerusalem
David erobret Jerusalem og gjorde det til sin hovedstad. Han mottok løftet om en kommende ‘Kristus’. Fra den tiden ventet det jødiske folk på at ‘Kristus’ skulle komme. Hans sønn Salomo, rik og berømt, etterfulgte ham og bygget det første jødiske tempelet på Moriah-fjellet i Jerusalem. Etterkommerne til Kong David fortsatte å regjere i rundt 400 år. Dette var perioden med israelittisk herlighet – de hadde de lovede velsignelsene. De var en mektig nasjon; hadde et avansert samfunn, rik kultur og et praktfullt tempel. Tidslinjen viser denne perioden i vannblått (1000 – 600 f.Kr.).
Men Det Gamle Testamente beskriver også deres økende korrupsjon i løpet av denne tiden. Mange profeter i denne perioden advarte israelittene om at Moses forbannelser ville komme hvis de ikke omvendte seg. Men den israelittiske nasjonen ignorerte advarslene deres. I løpet av denne tiden delte israelittene seg i to separate riker. Det var det nordlige kongeriket Israel eller Efraim, og det sørlige kongeriket Juda. Dette er som koreanere i dag, ett folk delt i to land – Nord- og Sør-Korea.
Det første jødiske eksilet til Babylon
Til slutt rundt 600 fvt skjedde forbannelsene. Nebukadnesar, en mektig babylonsk konge kom akkurat som Moses hadde forutsagt 900 år før da han skrev i sin forbannelser:
Herren skal føre et folk mot deg fra det fjerne, fra jordens ender, som en ørn som flyr ned, et folk hvis språk du ikke forstår, 50 en voldsomt utseende nasjon uten respekt for de gamle eller medlidenhet med de unge. 51 De skal fortære ungene av buskapen din og avlingen av ditt land til du blir ødelagt. De skal ikke etterlate deg korn, fersk vin eller olivenolje, heller ikke kalver av storfeet ditt eller lam av småfe før du er ødelagt. 52 De skal beleire alle byene i ditt land inntil de høye befestede murene som du stoler på, faller ned. De skal beleire alle byene i hele landet Herren din Gud gir deg.
5. Mosebok 28: 49-52
Nebukadnesar erobret Jerusalem, brente det og ødela tempelet som Salomo hadde bygget. Deretter forviste han israelittene til Babylon. Dette oppfylte spådommene til Moses om at:
Akkurat som det behaget Herren å gi deg fremgang og øke i antall, slik vil det behage ham å ruinere og ødelegge deg. Du skal rykkes opp fra landet du går inn i for å eie.
64 Da skal Herren spre deg blant alle folkeslag, fra den ene ende av jorden til den andre. Der skal du tilbe andre guder – guder av tre og stein, som verken du eller dine forfedre har kjent.
5. Mosebok 28: 63-64
Så i 70 år, perioden vist med rødt, levde israelittene som eksil utenfor landet lovet til Abraham og etterkommerene sine. Begrepet Jøder begynte i denne perioden med henvisning til deres fremste stamme Juda.
Tilbake fra eksil under perserne
Etter deres eksil erobret den persiske keiseren Kyros Babylon og Kyros ble han den mektigste personen i verden. Han tillot jødene å vende tilbake til landet sitt.
Imidlertid var de ikke lenger et uavhengig land, de var nå en provins i det persiske riket. Dette fortsatte i 200 år, vist i rosa på tidslinjen. I løpet av denne tiden gjenoppbygde jødene det jødiske tempelet (kjent som det andre tempelet) og byen Jerusalem. Selv om perserne tillot jødene å vende tilbake til Israels land, forble mange i utlandet i eksil.
Grekernes periode
Så erobret Alexander den store Perserriket og gjorde israelittene til en provins i de greske imperiene i ytterligere 200 år. Tidslinjen viser denne perioden i mørkeblått.
Romernes periode
Så beseiret romerne de greske imperiene og de ble den dominerende verdensmakten. Jødene ble igjen en provins i dette imperiet. Tidslinjen viser denne perioden i lys gult. Dette er tiden da Jesus levde. Dette forklarer grunnen til at det er romerske soldater i evangeliene. Romerne styrte jødene i Israel under Jesu liv.
Det andre jødiske eksilet under romerne
Fra babylonernes tid (586 fvt.) hadde ikke jødene vært uavhengige. En rekke andre imperier styrte dem. Jødene mislikte dette, og de gjorde opprør mot romersk styre. Romerne kom og ødela Jerusalem (70 e.Kr.), og brente ned det andre tempelet. Så deporterte de jødene som slaver over hele Romerriket. Dette var det andre jødiske eksilet. Med Romerrikets enorme omfang spredte jødene seg til slutt over hele verden.
Dette er måten det jødiske folket levde i nesten 2000 år på, spredt i fremmede land og aldri helt akseptert der. I disse forskjellige nasjonene led de regelmessig store forfølgelser. Denne jødeforfølgelsen gjaldt spesielt i Europa. Fra Spania, i Vest-Europa, til Russland levde jødene ofte i farlige situasjoner i disse kongedømmene. Jøder emigrerte til India og Kaifeng, Kina for å unnslippe disse forfølgelsene. Moses forbannelsene tilbake i 1500 fvt var nøyaktige beskrivelser av måten de levde på.
… Blant disse nasjonene finner du ingen hvile, ikke noe hvilested for din fotsål. Der vil Herren gi deg et engstelig sinn, øyne trette av lengsel og et fortvilet hjerte.
5. Mosebok 28: 65
Gud ga forbannelser mot israelittene for å få folk til å spørre:
Alle nasjonene vil spørre: «Hvorfor har Herren gjort dette med dette landet? Hvorfor dette voldsomme, brennende sinnet?»
5. Mosebok 29: 24
Og svaret:
Og svaret vil være: «Det er fordi dette folket forlot Herrens, sine fedres Gud, pakten han inngikk med dem da han førte dem ut av Egypt. 26 De gikk av og tilba andre guder og bøyde seg for dem, guder de ikke kjente, guder han ikke hadde gitt dem. 27 Derfor ble Herrens vrede opptent mot dette landet, så han førte over det alle de forbannelser som er skrevet i denne boken. 28 I rasende vrede og i stor vrede rev Herren dem opp fra deres land og kastet dem inn i et annet land, slik det er nå.»
5. Mosebok: 25-28
Tidslinjen nedenfor viser denne 1900-årsperioden som en lang rød stolpe.
Legg merke til at det jødiske folket gikk gjennom to perioder i eksil. Men det andre eksilet var mye lengre enn det første eksilet. et første eksil.
Holocaust fra det 20. århundre
Forfølgelsene mot jødene toppet seg da Hitler gjennom Nazi-Tyskland forsøkte å utrydde alle jødene som bodde i Europa. Seks millioner jøder mistet livet i det vi i dag kjenner som Holocaust. Hitler lyktes nesten, men han ble beseiret og en rest av jøder overlevde.
Moderne gjenfødelse av Israel
Det faktum at det fantes mennesker som selv identifiserte seg som ‘jøder’ etter tusenvis av år uten hjemland var bemerkelsesverdig. I løpet av denne perioden mistet jødene til og med sitt morsmål, hebraisk. Men dette tillot Moses’ siste ord, skrevet ned for 3500 år siden, å gå i oppfyllelse. I 1948 så verden, gjennom FN, den utrolige gjenfødelsen av den moderne staten Israel. Dette oppfylte det Moses hadde skrevet århundrer før om hvordan deres eksil ville ende.
Da skal Herren din Gud gjenopprette din formue[a] og ha medlidenhet med deg og samle deg igjen fra alle nasjonene hvor han spredte deg. 4 Selv om du er blitt forvist til det fjerneste land under himmelen, derfra vil Herren din Gud samle deg og føre deg tilbake. 5 Han skal føre deg til landet som tilhørte dine fedre, og du skal ta det i eie. Han vil gjøre deg mer velstående og tallrik enn dine forfedre.
5. Mosebok 30: 3-5
Jødene etablerte sin moderne stat Israel til tross for stor motstand. De fleste av de omkringliggende nasjonene førte krig mot Israel i 1948 … i 1956 … i 1967 og igjen i 1973. Israel, en veldig liten nasjon, var noen ganger i krig med fem nasjoner samtidig. Ikke bare overlevde Israel, men territoriet hennes økte. I seksdagerskrigen i 1967 gjenvant Israel Jerusalem, hennes historiske hovedstad David hadde grunnlagt for 3000 år siden. Opprettelsen av staten Israel, og konsekvensene av disse krigene, har skapt en av de vanskeligste geopolitiske spenningene i vår verden i dag.
Som Moses spådde (utforsket videre her.), skapte gjenfødelsen av Israel en drivkraft for jøder til å vende tilbake til Israel. I henhold til Moses’ velsignelse blir de “samlet” fra de “fjerneste landene” og brakt “tilbake”. Moses skrev at både jøder og ikke-jøder bør merke seg implikasjonene.