Siden Russland startet sin invasjon av Ukraina, har den galvaniserende figuren til den ukrainske presidenten Volodymyr Zelensky blitt et kjent ansikt for verdens nasjoner. Mot den russiske påstanden om at de invaderte Ukraina for å kvitte seg med dens nazistiske regjering, svarer Zelensky at han er jøde. Hvordan kunne hans regjering da være en nazistisk regjering, spør han. Zelensky har siden dratt på en virtuell omvisning i makthallene til nasjoner rundt om i verden. Han har gitt inspirerende adresser til myndighetsorganene i mange nasjoner. Zelensky snakket med blant annet det britiske parlamentet, den amerikanske kongressen, den tyske forbundsdagen, det israelske Knesset, det kanadiske parlamentet, det italienske parlamentet, det japanske parlamentet og FNs generalforsamling. Han har fått den høyeste tsjekkiske utmerkelsen, samt nasjonale utmerkelser i Latvia, Litauen og Polen.
Jødene – lys for nasjonene
Zelensky har dratt på en virtuell omvisning i parlamenter og makthaller i verdens nasjoner. Han refser, oppmuntrer, ber og leder dem til moralsk handling på vegne av Ukraina. Han illustrerer så godt profetien som Jesaja forutsa for 2700 år siden om det jødiske folk. Jesaja hadde profetert:
6 Jeg, Herren, har kalt dig i rettferd og tatt dig ved hånden, og jeg vil verne dig og gjøre dig til en pakt for folket, til et lys for hedningene,
Esaias 42:6
3 og folkeslag skal søke til ditt lys, og konger til den glans som er gått op over dig.
Esaias 60:3
Jøder har siden båret denne mantelen av å være en “lys for nasjonene” gitt for 2700 år siden gjennom Jesaja. De grubler over betydningen. Vi vet dette fra søkeresultater på populære israelske nettsteder. Her er ‘Lys til nasjonene’-resultatene i TimesOfIsrael, og her. tilsvarende for Jerusalem Post.
Hevder å være et “lys for nasjonene”
Til tross for sin fremtredende stemme overfor nasjoner i dag, har Zelensky aldri hevdet å være et “lys for nasjonene”. Det ville være overmodig. Den ene jødiske personen i historien som er registrert som å ha hevdet dette skillet er Jesus. Men det er ikke bare hans påstand om å være et slikt ‘lys’ som skiller seg ut. Snarere er det bemerkelsesverdig når og måten han laget det på. Vi ser på dette her og reflekterer over om hans arv rettferdiggjør denne påstanden.
Etter det triumferende inntoget på Palmesøndag
Jesus hadde nettopp kommet inn i Jerusalem montert på et esel som profetert 500 år tidligere. Han gjorde det nøyaktig samme dag som profeten Daniel hadde profetert 550 år før. Jødene hadde ankommet fra mange land for det kommende påskefesten. Derfor overfylte jødiske pilegrimer Jerusalem.
Måten Jesu ankomst på hadde skapt oppsikt blant jødene. Men det var ikke bare jødene som la merke til hans ankomst. Evangeliet forteller det som skjedde rett etter at han kom inn i Jerusalem.
20 Men der var nogen grekere blandt dem som pleide å dra op for å tilbede på høitiden; 21 Disse gikk da til Filip, som var fra Betsaida i Galilea, og bad ham og sa: Herre! vi vil gjerne se Jesus. 22 Filip kommer og sier det til Andreas; Andreas og Filip kommer og sier det til Jesus.
Johannes 12:20-22
Den greske-jøde-barrieren i antikken
Det var ekstremt uvanlig for grekere, (det vil si hedninger eller ikke-jøder), å være på en jødisk høytid som påske. Jødene avviste datidens grekere og romere siden de var hedninger og betraktet som urene. Og de fleste grekere anså den jødiske religionen med bare én (usynlig) Gud og dens høytider for å være tåpelig. Så disse menneskene holdt seg regelmessig adskilt fra hverandre. Det hedninge, eller ikke-jødiske, samfunnet var mange ganger større enn det jødiske samfunnet. Så jødene levde i en slags isolasjon fra store deler av verden. Deres forskjellige religion, deres kosher-kosthold og deres eksklusive bok skapte en barriere mellom jødene og hedningene. Hver side viste fiendtlighet mot den andre siden (som vi så med Makkabeerne og Bar Kochba).
… Profeterte å komme ned
Men Jesaja (750 fvt) hevdet å se langt inn i fremtiden, og han forutså en endring for nasjonene. Han hadde skrevet:
49 Hør på mig, I øer, og gi akt, I folk fra det fjerne! Herren har kalt mig fra mors liv av, han har nevnt mitt navn fra min mors skjød.
Esaias 49:1
5 Og nu sier Herren, som fra mors liv har dannet mig til sin tjener, for å føre Jakob tilbake til ham og samle Israel for ham, og jeg er æret i Herrens øine, og min Gud er blitt min styrke – 6 han sier: Det er for lite at du er min tjener til å gjenreise Jakobs stammer og føre den frelste rest av Israel tilbake; så vil jeg da gjøre dig til hedningenes lys, forat min frelse må nå til jordens ende.
Esaias 49:5-6
60 Stå op, bli lys! For ditt lys kommer, og Herrens herlighet går op over dig. 2 Se, mørke dekker jorden, og mulm folkene, men over dig skal Herren opgå, og over dig skal hans herlighet åpenbare sig, 3 og folkeslag skal søke til ditt lys, og konger til den glans som er gått op over dig.
Esaias 60:1-3
Så Jesaja hadde forutsagt at det skulle komme Herrens ‘tjener’, selv om det var jødisk (‘Jakobs stammer’), ville være et ‘lys for hedningene’ (alle ikke-jøder). Han profeterte at dette lyset ville nå til jordens ender. Men hvordan kunne dette skje med denne barrieren mellom jødene og hedningene fast satt disse hundrevis av år?
Inntoget til Jesus denne dagen begynner demonteringen
Denne dagen da Jesus kom inn i Jerusalem begynte lyset å trekke de første hedningene fordi vi ser noen nærme seg ham. Her på denne jødiske høytiden var det grekere som hadde reist til Jerusalem for å møte ham. Jesus hadde vekket deres interesse. Men ville de, som ble ansett som urene av jødene, kunne se ham? De spurte Jesu disipler, som kom med forespørselen til Jesus. Hva ville han si? Evangeliet fortsetter
23 Men Jesus svarer dem og sier: Timen er kommet da Menneskesønnen skal herliggjøres. 24 Sannelig, sannelig sier jeg eder: Hvis ikke hvetekornet faller i jorden og dør, blir det bare det ene korn; men hvis det dør, bærer det megen frukt. 25 Den som elsker sitt liv, mister det, og den som hater sitt liv i denne verden, skal bevare det til evig liv. 26 Om nogen er min tjener, han følge mig, og hvor jeg er, der skal også min tjener være; om nogen er min tjener, ham skal Faderen ære.
27 Nu er min sjel forferdet, og hvad skal jeg si? Fader, frels mig fra denne time! Dog nei, derfor er jeg kommet til denne time.
28 Fader, herliggjør ditt navn! Da kom en røst fra himmelen: Både har jeg herliggjort det og skal atter herliggjøre det. 29 Folket som stod der og hørte det, sa da at det hadde tordnet; andre sa: Det var en engel som talte til ham.
30 Jesus svarte og sa: Ikke for min skyld kom denne røst, men for eders skyld. 31 Nu holdes dom over denne verden; nu skal denne verdens fyrste kastes ut, 32 og når jeg blir ophøiet fra jorden, skal jeg drage alle til mig. 33 Dette sa han for å gi til kjenne hvad for en død han skulde dø.
34 Folket svarte ham: Vi har hørt av loven at Messias blir til evig tid; hvorledes kan da du si at Menneskesønnen skal ophøies? Hvem er denne Menneskesønn?
35 Jesus sa da til dem: Ennu en kort stund er lyset iblandt eder; vandre den stund I har lyset, forat ikke mørket skal komme over eder; den som vandrer i mørket, vet ikke hvor han går hen. 36 Tro på lyset den stund I har lyset, forat I kan bli lysets barn! Dette talte Jesus, og han gikk bort og skjulte sig for dem.
Johannes 12:23-36
Tro og vantro blant jødene
37 Men enda han hadde gjort så mange tegn for deres øine, trodde de ikke på ham, 38 forat det ord av profeten Esaias skulde opfylles som han har sagt: Herre! hvem trodde det budskap vi hørte, og for hvem blev Herrens arm åpenbaret?
39 Og de kunde ikke tro, fordi Esaias atter har sagt:
40 Han har blindet deres øine og forherdet deres hjerte, forat de ikke skal se med øinene og forstå med hjertet og omvende sig, så jeg kunde læge dem.
41 Dette sa Esaias fordi han så hans herlighet og talte om ham.
42 Allikevel var det mange som trodde på ham, også av rådsherrene, men for fariseernes skyld bekjente de det ikke, forat de ikke skulde bli utstøtt av synagogen; 43 for de vilde heller ha ære av mennesker enn ære av Gud.
44 Men Jesus ropte og sa: Den som tror på mig, tror ikke på mig, men på ham som har sendt mig, 45 og den som ser mig, ser ham som har sendt mig. 46 Jeg er kommet som et lys til verden, forat hver den som tror på mig, ikke skal bli i mørket.
47 Og dersom nogen hører mine ord og ikke tar vare på dem, så dømmer ikke jeg ham; for jeg er ikke kommet for å dømme verden, men for å frelse verden; 48 den som forkaster mig og ikke tar imot mine ord, har den som dømmer ham: det ord jeg har talt, det skal dømme ham på den ytterste dag. 49 For jeg har ikke talt av mig selv, men Faderen, som har sendt mig, han har gitt mig befaling om hvad jeg skal si og hvad jeg skal tale, 50 og jeg vet at hans befaling er evig liv. Derfor, det jeg taler, det taler jeg således som Faderen har sagt mig.
Johannes 12:37-50
Mot de rådende jøde-hedninger fiendskap på den tiden, sa Jesus at han ville bli ‘løftet opp’. Han spådde at dette ville trekke ‘alle mennesker’ – ikke bare jødene – til seg selv.
Jesus hevdet frimodig at han hadde “kom til verden som et lys” (v.46) som de forrige profetene hadde skrevet skulle skinne på alle nasjoner. Og den dagen han kom inn i Jerusalem, begynte det lyset først å skinne over hedningene.
Jesu lys til nasjonene i historien
Tenk nå på måten makthallene, med tilhørende institusjoner, der Zelensky har talt nylig, har blitt til ved Jesu innflytelse på nasjonene på.
Her er noen raske eksempler.
- det offisielle amerikanske mottoet «In Gud We Trust” anerkjent on den mektige amerikanske valutaen
- arbeidsuke- og helgerytmen som strekker seg fra jøder til nasjonene,
- grunnleggelsen av Røde Kors av Henry Dunant,
- Florence Nightingales utvikling av profesjonell sykepleie,
- avskaffelse av slaveri av Wilberforce,
- opprinnelsen til universitetene,
- utvikling av bøker i stedet for ruller for å skrive på,
- grunnleggelsen av sykehus,
- koblingen mellom utviklingen av trykkpressen og Bibelen,
- Kulturferier av jul og påske
- utkastet de Magna Carta – det tidligste charteret om rettigheter og friheter.
Disse praksisene, skikkene og institusjonene som vi ofte tar for gitt i dag på tvers av mange nasjoner, ble til ettersom mennesker gjennom historien ble påvirket av Jesus. Fra et strengt historisk synspunkt har Jesus fra Nasaret vært det klareste jødiske lyset som skinner på mange nasjoner. Jesajas spådommer for 2700 år siden har gått i oppfyllelse gjennom Jesu historiske innflytelse på nasjonene.
Lidenskapsuke dag for dag
Men Jesus kom ikke bare for å være et lys for nasjonene. Han hadde også erklært krig mot selve døden. Måten han går frem i denne kampen på er gjennomgått i en dag-for-dag-fortelling av hans aktiviteter i lidenskapsuken. Vi vil gå gjennom hver dag i lidenskapen eller den hellige uken og legge merke til det Jesus gjør og sier hver dag. Fra disse vil vi gjenkjenne mønstre går tilbake til verdens begynnelse, og gir ny mening til aktivitetene hans den uken. Vi også reflektere over Jesus-som-Israel-linsen vi har tatt i bruk.
Følgende diagram går gjennom hver dag i denne uken. Søndag, den første dagen i uken, oppfylte han tre forskjellige profetier gitt av tre tidligere profeter. Først, han gikk inn i Jerusalem på et esel som profetert av Sakarja. For det andre gjorde han det i tiden profetert av Daniel. For det tredje begynte hans budskap og mirakler å vekke interesse blant hedningene. Jesaja hadde forutsagt at dette ville skinne som et lys for nasjonene og bli lysere for mennesker rundt om i verden.
Vi fortsetter å se på hendelsene mandag, dag 2 i Lidenskapsuken neste.